Через сім десятиліть наукових дискусій дослідникам нарешті вдалося розгадати таємницю вітаміну B1, яка тривалий час вважалася лише сміливою гіпотезою. Команда фахівців із Каліфорнійського університету в Ріверсайді представила докази, що здатні докорінно змінити підходи до виробництва медикаментів.
У центрі уваги опинився карбен – надзвичайно реактивна форма молекули вуглецю. Раніше в науковому середовищі панувала думка, що стабілізувати карбен у водному середовищі неможливо, адже він розпадається майже миттєво. Проте американські вчені спростували цей скептицизм, розробивши унікальну “захисну оболонку”, яка прикриває реактивний центр молекули та дозволяє їй зберігати стійкість у воді значно довше.
Це відкриття фактично підтвердило припущення Рональда Бреслоу, висунуте ще у 1958 році. Тривалий час його ідеї сприймалися як теоретична модель без шансів на практичну візуалізацію в біологічних умовах.
“Це перший випадок, коли комусь вдалося спостерігати стабільний карбен у воді. Багато хто вважав, що це божевільна ідея. Однак виявилося, що Бреслоу мав рацію”, – наголосив провідний автор дослідження професор Вінсент Лавалло.
Нові горизонти для екологічного синтезу ліків
Практичне значення роботи важко переоцінити, оскільки механізм дії вітаміну B1 (тіаміну) безпосередньо пов’язаний із цими складними біохімічними процесами. Тіамін відіграє фундаментальну роль у метаболізмі людини, і тепер вчені мають реальні докази того, як він функціонує на молекулярному рівні в середовищі, максимально наближеному до живого організму.
Окрім розуміння біології, успіх каліфорнійських хіміків відкриває шлях до створення “зелених” технологій у промисловості. Стабілізація карбенів дозволить розробляти нові типи хімічних реакцій, що відбуваються у воді, а не в агресивному середовищі.
Для фармацевтичного сектору це означає перехід на безпечніші методи синтезу. Використання токсичних органічних розчинників, які наразі є стандартом у виробництві багатьох препаратів та матеріалів, може залишитися в минулому.
